¿Qué es un retelling?

La palabra «retelling» viene del inglés y quiere decir «volver a contar», y esto es lo que hace el autor: tomar una historia que le llama la atención y hacerla suya. A grandes rasgos: una reinterpretación de una historia ya existente.

Por poner un ejemplo

La idea es que la estructura del retelling mantiene la misma o una de similar a aquella de la que bebe.

Supón que tenemos a una joven cyborg que tiene, entre otros, un pie de metal. Esta cyborg es mecánica y un día el príncipe va a su taller para pedirle que arregle una androide y ahí los dos tienen un primer contacto en el que se sienten atraídos el uno por el otro. Además, este príncipe hace un baile anual donde pueden ir todos los habitantes del reino. ¿Te suena? En este caso, estaríamos ante una estructura muy similar al cuento clásico de la cenicienta, sin embargo, en un mundo completamente distinto y, aunque ciertos eventos de la trama que característicos de la historia clásica se mantienen, nuestra historia podría ser muy, pero que muy distinta. Bueno, pues este ejemplo que he puesto no me lo he inventado, sino que de aquí parte la historia de Cinder, de Marissa Meyer y como has adivinado, es un retelling de cenicienta.

La idea tras los retellings es aprovechar tramas que siempre nos han gustado y que no nos cansamos de escuchar, y usarlas para crear algo nuevo, fresco y emocionante. Se trata de tomar un relato conocido y darle un giro, ya sea cambiando la perspectiva o el género, ampliando la historia, haciendo protagonista a otro de los personajes… Las opciones son infinitas.

Un vistazo histórico

Los retellings no son un invento moderno. Shakespeare, considerado uno de los grandes genios de la literatura, solía basar sus obras en relatos ya existentes, como en Hamlet (1602), que se inspira en una crónica medieval de Saxo Grammaticus, escrita alrededor del año 1200. La historia original cuenta la venganza del príncipe Amleth por el asesinato de su padre a manos de su tío Feng, quien además se casa con la madre de Amleth. Visto así, más que una inspiración parecería un plagio. Sin embargo, ¿por qué no se considera plagio? Pues porque el “autor” (hay dudas sobre su autoría) desarrolla una obra sobre la identidad y la cultura de la que carecía la original.

Así que, aunque el término retelling sea relativamente nuevo y puede que Sarah J. Maas y Marissa Meyer lo hayan puesto de moda, la idea de tomar elementos ya existentes en otras historias y reinterpretarlos lleva existiendo desde el principio de los tiempos.

¿Por qué se han puesto de moda los retellings?

Debido a una mezcla adictiva de familiaridad y novedad en la historia. Eliminan gran parte de la desubicación inicial al empezar a leer, y a la vez te ofrece elementos refrescantes sobre un cuento que creías conocer.

Si te han entrado ganas de leer un retelling, aquí te va una lista de mis favoritos:

Retellings de La Cenicienta

Cinder, de Marissa Meyer

Aquí tenemos un retelling juvenil de Cenicienta que mezcla fantasía con ciencia ficción y steampunk. Es el primero de una saga donde cada historia es un retelling de una historia distinta. Este primero me encantó.

Diez mil puntadas, de Olivia Atwater

Esta historia es la segunda de una serie. ¿Qué quiere decir eso? Pues que sucede en el mismo mundo que la historia original, y podrían llegar a aparecer personajes de otros libros de la serie, pero que es una historia independiente de las demás. Vaya, que no es una saga. Una serie la puedes imaginar como un conjunto de libros autoconclusivos en un mundo propio del autor.

Si los quieres leer en orden, el primero de la serie es Media alma. En ambos, el mundo es una versión mágica de la Inglaterra de la Regencia. Hay bailes, hadas y criadas.

Retellings de La bella y la bestia

Una corte de rosas y espinas, de Sarah J. Maas

Puede que ya lo conozcas, porque pocos libros se han hecho tan famosos. Este, al igual que Cinder, es el primero de una saga. A diferencia de Cinder, solo el primero es un retelling. Aquí vemos una versión de La bella y la bestia donde una humana se ve forzada a vivir en el castillo de un alto fae. Es una historia para adultos o jóvenes adultos donde las tramas se van entretejiendo, cargada de acción, política y romance con spice.

El color del hierro, de Idae Ros

De esta historia puedo hablarte con total conocimiento, pues, como habrás deducido por el nombre de la autora, la escribí yo.

El color del hierro es una reinvención de La bella y la bestia que surge de la pregunta: «¿Y si Bella, en vez de sacrificarse por su padre, lo hace por la mujer a la que ama?». Este punto de partida me permitía explorar el personaje de la Bestia alejándome de la romantización del captor, ya que la trama no necesita redimirlo para convertirlo en el interés amoroso. ¿Por qué encerrarías a alguien por un robo que ni siquiera sabe que está cometiendo y después lo tratarías razonablemente bien?

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Retellings de La bella durmiente

Fortaleza de espinas, de T. Kingfisher

Este cuento de hadas oscuro parte de la pregunta: ¿por qué se querría tener a alguien dormido y encerrado en una torre durante cien años?

La rueca resquebrajada, de Alix E. Harrow

¿Por qué alguien ansiaría quedarse dormido tanto tiempo? Además de resolver esta pregunta, en La rueca resquebrajada te sumergirás en el multiverso de La bella durmiente —universo donde existen e interactúan las distintas versiones del cuento—.

Retellings de Blancanieves

El espejo enmendado, de Alix E. Harrow

En este libro seguimos con la misma protagonista de La rueca resquebrajada, pero esta vez, en lugar de explorar el multiverso de La bella durmiente, exploraremos el de Blancanieves.

Retellings de La leyenda de San Jorge

El priorato del naranjo, de Samantha Shannon

Esta es una historia de alta fantasía para adultos. Ha estado mal catalogada varias veces —puedes leer la opinión de la autora en este post—; no te dejes engañar, de juvenil no tiene nada. Es un retelling de La leyenda de San Jorge con muchas protagonistas fuertes, romance sáfico cargada de acción y política narrada desde distintos puntos de vista.

Retellings de Rumpelstiltskin o El enano saltarín

Un mundo helado, de Naomi Novik

La historia que reinventa Un mundo helado —Rumplestiltskin— es bastante menos conocida que las demás, por lo que voy a dejar que seas tú quien elija si le apetece saber de qué va antes de leerla o ir a ciegas.